Англо-ірландський фізик Джордж Джонстон Стоуні народився 15 лютого 1826 року. Закінчивши Трініті-коледж у Дубліні зі ступенем бакалавра, працював в якості помічника у Вільяма Парсонса, де той будував найбільший на той момент телескоп у світі. Одночасно Стоуні продовжував вивчати фізику і математику, був удостоєний ступеня магістра в Трініті-коледжі в 1852 році. Потім з 1852 року по 1857 рік він був професором фізики в Королівському коледжі Голуей. З 1857 по 1882 рік працював в якості секретаря Королівського університету в Ірландії, займаючись адміністративною роботою. На початку 1880-х років перейшов на посаду начальника цивільної служби іспитів в Ірландії, яку займав до своєї відставки в 1893 році. У тому ж році він оселився в Лондоні. Стоуні помер в 1911 році в своєму будинку в Ноттінг Хілл, Лондон.

Під час своєї десятирічної наукової практики в Дубліні, Стоуні продовжував робити наукові дослідження самостійно. Також служив протягом багатьох десятиліть як почесний секретар, а потім віце-президент Королівського товариства Дубліна, наукове товариство за зразком Лондонського королівського суспільства. З початку 1860-х років, з перервами працював у наукових комітетах Британської асоціації сприяння розвитку науки. За час своєї наукової діяльності Стоуні опублікував близько 75 наукових робіт. У 1874 році вперше дав кількісну оцінку мінімального електричного заряду і в 1891 році запропонував для елементарного електричного заряду назву «електрон».