Батарейки є автономним джерелом живлення в багатьох електричних приладах. Батарейки з використанням цинку були одними з перших комерційних батарейок. Це було обумовлено їх відносно дешевим способом виробництва. 15 листопада 1887 року німецький винахідник Карл Гасснер запатентував «суху» версію цинкової батарейки. Вона представляла собою цинкову чашу і електроліт з гіпсовою пастою. Винахід цього способу дозволило відкрити шлях до портативного освітлення, випуску кишенькових та побутових ліхтарів. З часом цинкова батарея зазнала масу удосконалень, поліпшень і модернізацій. Були зроблені і вугільно-цинкові і марганцево-цинкові елементи, які на сьогоднішній день є найбільш відомими первинними елементами з широким використанням в переносних і портативних пристроях.