Рідкісний електроприлад зараз обходиться без інтегральної мікросхеми, чіпа або мікрочіпа. Спочатку термін, яким називають інтегральну схему, стосувався тонкої пластини кристала мікросхеми «chip». Електронна схема буває довільно складною і виготовляється зазвичай на напівпровідниковій підкладці, яка може міститися в нерозбірний корпус.

Цікава історія винаходу інтегральної схеми. Двоє зовсім різних вчених, що живуть і працюють в різних місцях, практично одночасно винайшли абсолютно ідентичну модель цієї схеми. Джек Кілбі, інженер фірми «Texas Instruments» випробував свою схемою 12 вересня 1958 року, паралельно Роберт Нойс, один із засновників компанії з виробництва напівпровідників «Fairchild Semiconductor», який займався цією ж проблемою, так само створив перший промисловий зразок. Відмінність їх розробки складалася лише в тому, що Кілбі використовував у своїй інтегральній схемі германій, а Нойс кремній.

Роберт Нойс з’явився більш найспритнішим бізнесменом і спочатку вся слава і гроші за цей унікальний винахід дісталися йому. Проте вже в 1959 році між цими двома компаніями почалося справжнє протистояння і це було цілком обгрунтовано. Все закінчилося укладанням мирного договору і створенням обопільної ліцензії на виробництво чіпів.

Випуск у вільний продаж інтегральних схем, відразу дозволив в значній мірі зменшити розмір безлічі електричних приладів і в свою чергу збільшити продуктивність багатьох з них.