Одне з унікальних технічних засобів, винайдених людьми - паровоз. Він являє собою автономний локомотив з паросиловою установкою. У нашій сучасності паровоз звичайно ж скоріше можна знайти в музеї, ніж на діючій залізниці, проте значення паровоза і паровозобудування в минулі роки важко переоцінити.

Перше в світі випробування паровоза сталося 25 липня 1814 року. Його провів англійський інженер-механік і винахідник Джордж Стефенсон, який завдяки своєму винаходу придбав всесвітню популярність. Почало зароджуватися паровозобудування, яке згодом зробило величезний вплив не тільки на розвиток залізничної інфраструктури, а й промислової в цілому, причому на всіх континентах. Так само з надр паровозобудування вийшло не мало найталановитіших інженерів-теплотехніків, розроблялося і створювалося різноманітне котельне обладнання, як факт розвивалися опалювальні та теплопостачальні технології.